Op donderdag 30 april 2026 verdedigde Ivo Meins met succes zijn proefschrift Social functioning in psychotic disorders: A multifaceted approach to mechanisms and interventions aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Voor mensen met een psychotische stoornis is sociaal functioneren, zoals relaties onderhouden, werken en meedoen in de samenleving, vaak een grote uitdaging. Behandelingen richten zich meestal op het verminderen van symptomen, maar het sociaal functioneren blijft daarbij vaak achter. Ivo onderzocht welke psychologische processen daarbij een rol spelen. Verminderde drive en motivatie kwamen naar voren als belangrijke belemmering, naast zelfvertrouwen en communicatievaardigheden als mogelijke aangrijpingspunten voor behandeling.
Het onderliggende project van zijn proefschrift is VR-SOAP: een modulaire VR-behandeling waarin behandelaars en cliënten samen sociale interacties oefenen in veilige, gesimuleerde omgevingen. De pilotstudie liet zien dat de behandeling goed uitvoerbaar was voor therapeuten en goed werd ontvangen door cliënten, en dat deelnemers meer vertrouwen in sociale situaties rapporteerden.