Op woensdag 18 maart 2026 verdedigde Marit Hidding met succes haar proefschrift Reflections of the self: Exploring the role of self-image in psychotic disorders and virtual reality as a therapeutic tool aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Hoe je naar jezelf kijkt, doet ertoe. Mensen met een psychotische stoornis ervaren vaak een vertekend zelfbeeld en een lage zelfwaardering, en ook adolescenten zijn kwetsbaar door hoge zelfkritiek. In het eerste deel van haar proefschrift onderzocht Marit hoe zelfwaardering samenhangt met andere factoren bij psychose. Lage zelfwaardering bleek vooral samen te hangen met ernstigere psychotische symptomen, meer zelfstigma en meer depressieve klachten, terwijl sociale steun juist bijdroeg aan een gezonde zelfwaardering.
In het tweede deel keek ze naar wat VR hierin kan betekenen. Binnen het VirtuS-onderzoek onderzocht ze twee VR-oefeningen van elk één sessie, gericht op het verminderen van zelfkritiek en het vergroten van zelfcompassie. Beide bleken effectief bij studenten, ongeacht het niveau van suïcidale gedachten. Dat opent deuren: VR als laagdrempelige aanvulling op bestaande behandelingen voor zelfwaardering.